Warum Cuernavaca hier liegt
Eine Stadt zwischen Vulkanen und Schluchten, auf etwa tausendfünfhundert Metern Höhe, bekannt für ihren ewigen Frühling.
Standort: Die Plaza de Armas, Historisches Cuernavaca.
Bevor wir über Denkmäler sprechen, sprechen wir über den Ort, denn fast alles, was du auf diesem Rundgang sehen wirst, ist aus ihm hervorgegangen. Cuernavaca ist die Hauptstadt von Morelos und liegt südlich von Mexiko-Stadt. Die Stadt liegt auf etwa tausendfünfhundert Metern über dem Meeresspiegel. Ihr Gebiet verteilt sich auf zwei große Reliefregionen des Landes: den Transmexikanischen Vulkangürtel und die Sierra Madre del Sur, so das INEGI. Einfach gesagt: Hier treffen Vulkane und Gebirgszüge aufeinander, und das Land steigt und fällt bei jedem Schritt.
Die Höhe verändert auch das Klima. In der Gemeinde liegen die Durchschnittstemperaturen zwischen zwölf und vierundzwanzig Grad, und der Regen kommt vor allem im Sommer. Es gibt hier weder die extreme Hitze der Küste noch die Kälte der hohen Berge. Deshalb nennt man Cuernavaca die Stadt des ewigen Frühlings. Der Beiname wird Baron Alexander von Humboldt zugeschrieben, dem deutschen Naturforscher, der zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts in der Region war. Diese Zuschreibung wird in Büchern und Reiseführern oft wiederholt.
Was die Stadt am meisten auszeichnet, sieht man von der Straße aus nicht: die Schluchten. Es sind tiefe Einschnitte, die Cuernavaca durchziehen und, laut der Regierung von Morelos, zusammen rund fünfhundert Kilometer lang sind. Sie entstanden durch die Erosion vulkanischer Materialien. Diese Materialien stammen aus den Ausbrüchen der Sierra del Chichinautzin im Norden, und zwar in den letzten zwei oder drei Millionen Jahren. Das Regenwasser und das Wasser der Bäche schnitt dieses Gestein immer weiter ein, bis die Rinnen entstanden, die heute die Stadt durchqueren.
Die Schluchten erfüllen mehrere Aufgaben. Sie führen Wasser: Fast die gesamte Gemeinde gehört zum Teileinzugsgebiet des Flusses Apatlaco, das Teil des Einzugsgebiets des Flusses Balsas ist. Sie helfen auch, das Klima zu regulieren, denn die Luft, die durch sie streicht, wird kühler, so die Umweltbehörden des Bundesstaats. Und laut einer Quelle war die Schlucht von Amanalco eine natürliche Barriere, die den Zugang von Norden zur Zitadelle der Tlahuica erschwerte. Wenn wir den Cortés-Palast erreichen, kommen wir auf diesen Gedanken zurück.
Mit Wasser, fruchtbarem Boden und mildem Klima zog die Region schon lange vor der Eroberung Menschen an. Die Tlahuica waren ein Volk, das Nahuatl sprach und sich seit dem zwölften Jahrhundert in der Region niedergelassen hatte. Sie machten diesen Ort zum Hauptort ihrer Provinz, Cuauhnáhuac, einem Nahuatl-Namen, der sich meist mit „in der Nähe der Bäume“ übersetzen lässt. Mit den Jahren sprachen die Spanier ihn als Cuernavaca aus. Laut einer Quelle bauten die Tlahuica Baumwolle an, und das weckte das Interesse der Mexica. Laut dem Codex Mendoza gehört Cuauhnáhuac zu den Orten, die die Mexica erobert haben. Laut Maldonado Jiménez war es der Hauptort einer Provinz mit sechzehn Dörfern. Die Stadt zahlte den Mexica etwa achtzig Jahre lang Tribut, ungefähr von vierzehnhundertachtunddreißig bis zur Ankunft der Spanier. Hernán Cortés nahm die Stadt im Jahr fünfzehnhunderteinundzwanzig ein.
Die Anziehungskraft endete nicht mit der Eroberung. Lange Zeit besaßen mächtige Familien aus Mexiko in Cuernavaca Erholungshäuser, um Wochenenden und Ferien fern der Hauptstadt zu verbringen. Diese Gewohnheit gehört zum Wesen der Stadt, und du wirst sie im Laufe des Rundgangs immer wieder entdecken.
Deshalb erzählt dieser Audioguide von drei Schichten: Macht, Glaube und Erholung. Die Macht, weil zuerst die Mexica und dann Cortés dieses Tal kontrollieren wollten. Der Glaube, weil die Franziskaner hier eines der ersten Klöster des sechzehnten Jahrhunderts errichteten. Die Erholung, weil die Stadt im Lauf der Jahrhunderte zum Zufluchtsort für Reiche und Berühmte wurde, von der Familie Borda bis zu Cantinflas.
Heb jetzt den Blick und orientiere dich. Du stehst auf der Plaza de Armas, mitten im historischen Zentrum. Bevor du dich bewegst, stell dir eine Stadt ohne Gebäude vor: nur Hügel, Schluchten, Bäume und Wasser. Das ist die Stadt, die die Tlahuica gewählt haben, und jede der folgenden Stationen ist eine Schicht, die darübergelegt wurde. Wenn du bereit bist, geh zum Reiterdenkmal von Zapata, hier auf demselben Platz.
Hör dir den vollständigen Audioguide an: Historisches Cuernavaca
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