Zapata à cheval, aujourd’hui au centre de Cuernavaca
Il pèse plus de cinq tonnes et est arrivé sur cette place en août deux mille vingt-cinq, après deux déménagements.
Emplacement : La Plaza de Armas, Cuernavaca historique.
Pour arriver sur cette place, le monument a dû traverser la ville deux fois. Il a été installé en mille neuf cent soixante-dix-neuf à l’entrée de Cuernavaca, le long de la route fédérale, dans le quartier de Buena Vista. De là, il saluait ceux qui arrivaient de Mexico. En deux mille dix-neuf, on l’a déplacé vers le passage dit Paso Exprés, au croisement avec l’avenue Vicente Guerrero, où il est resté à l’abandon. Et en août deux mille vingt-cinq, on l’a amené ici, dans le Centre historique.
Le dernier déménagement a été une opération délicate. La sculpture a été démontée le vendredi premier août, dans l’après-midi, et elle était en place à l’aube du mardi cinq août. La figure de bronze pèse un peu plus de cinq tonnes et mesure environ cinq mètres et demi de haut sur neuf mètres et demi de long. Son piédestal mesure sept mètres de long, quatre de large et trois de haut. La gouverneure Margarita González Saravia a porté le projet de déplacement. Le gouvernement a expliqué que cela renforce l’identité et la mémoire de Zapata dans l’État. Il a ajouté qu’ici, visiteurs et touristes peuvent l’admirer au cœur du Centre historique.
Les sculpteurs sont Carlos Kunte et Estela Ubando. C’est un monument équestre, c’est-à-dire avec le cavalier monté sur son cheval, comme il est d’usage pour honorer les chefs militaires. Zapata en fut un, mais sa renommée vient d’autre chose : de la terre.
Emiliano Zapata est né à Anenecuilco, dans le Morelos, le huit août mille huit cent soixante-dix-neuf. À cette époque, les domaines sucriers s’étaient emparés de beaucoup de terres des villages de l’État. Zapata a pris la tête des paysans qui voulaient les récupérer. En mille neuf cent onze, il a proclamé le Plan d’Ayala, qui demandait de rendre leurs terres aux villages. Sa devise fut « Terre et liberté ». Il est mort en mille neuf cent dix-neuf, dans une embuscade au domaine de Chinameca, également dans le Morelos.
La place qui l’accueille aujourd’hui s’appelle Plaza de Armas General Emiliano Zapata Salazar. Elle a été presque entièrement rénovée en deux mille seize. En face se trouve le palais du Gouvernement, et à quelques rues de là, le Palais de Cortés, où se poursuit la visite.
Là-bas, Diego Rivera a peint Zapata en mille neuf cent trente, à seulement onze ans de sa mort. Il ne l’a pas habillé en cavalier mexicain aux ornements d’argent, comme on le voit sur beaucoup de photographies. Il l’a peint en humble paysan, vêtu d’une chemise et d’un pantalon de coton blanc, chaussé de sandales. Entre la sculpture de bronze et la fresque, presque un siècle sépare les deux œuvres, mais le message se ressemble : le héros est un homme de la campagne.
Avant de continuer, comparez la taille du cavalier avec celle des personnes qui traversent la place. Une sculpture de cette taille demande de la distance, et la place ouverte la lui donne. Un monument n’est pas seulement une œuvre d’art. C’est aussi une décision sur ce dont une ville se souvient et sur l’endroit où elle veut s’en souvenir.
Ce monument est un premier signe de la couche du pouvoir : qui commande, qui se souvient et ce que l’on célèbre dans une ville.
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